Rangun (AFP) - Nach Protesten Washingtons haben die birmanischen Behörden einen der bekanntesten Dissidenten des Landes wieder freigelassen. Der Mönch Gambira sei nach einem Verhör wieder in sein Kloster nach Rangun zurückgekehrt, bestätigte Kloster-Vorsteher Einda Ka am Samstag. Nach seinen Angaben hatte die Klosterführung Gambira vor seiner Freilassung ins Gewissen geredet. Laut einem Behördenvertreter wurde dem Mönch vorgeworfen, sich zu drei Klöstern gewaltsam Zutritt verschafft zu haben, die währehnd des Mönchaufstands im Jahr 2007 geschlossen worden waren.

Düsseldorf (AFP) - Bundesgesundheitsminister Daniel Bahr (FDP) hat die Krankenkassen angesichts ihrer Milliarden-Überschüsse zu Beitragsrückerstattungen aufgefordert. "Wenn wirklich alle Kassen, die es sich leisten können, etwas an ihre Mitglieder zurückzahlen, dann könnten davon einige Millionen gesetzlich Versicherte profitieren", sagte der FDP-Politiker der in Düsseldorf erscheinenden "Rheinischen Post" (Samstagausgabe).

Washington (AFP) - Internet-Videos über die fragwürdigen Erziehungsmethoden von Vätern entwickeln sich zu wahren Hits in den USA: Vor rund drei Monaten sorgten die Aufnahmen eines auf seine Tochter einprügelnden texanischen Richters für Furore - dieses Mal ist es der Internet-Auftritt eines wütenden Vaters aus North Carolina, der zur Bestrafung seiner rebellischen Tochter deren Computer zusammenschießt.

Tokio (AFP) - Japans Kaiser Akihito ist am Samstag zu einer Untersuchung seines Herzens ins Krankenhaus eingeliefert worden. Erste Tests deuteten auf eine verminderte Herz-Blutzufuhr hin, daraufhin habe man sich zu einer genaueren Untersuchung der Herzkranzgefäße entschlossen, teilte der Palast mit. Kaiserin Michiko habe ihren Mann am Morgen in die Universitätsklinik begleitet, wo er bis Sonntag bleiben werde.

Berlin (AFP) - Bundesarbeitsministerin Ursula von der Leyen (CDU) hat spürbare Lohnerhöhungen oberhalb der Inflationsrate für die Arbeitnehmer in Deutschland gefordert. Nach Jahren der Lohnzurückhaltung müssten die Arbeitnehmer an den "ordentlichen Gewinnen" der Wirtschaft angemessen beteiligt werden, sagte von der Leyen der "Bild am Sonntag" mit Blick auf die Tarifverhandlungen in der Metall- und Elektroindustrie. Das Mehr in der Lohntüte dürfe "nicht gleich von den Preissteigerungen aufgefressen" werden, verlangte sie. Die konkrete Höhe sei Sache der Tarifpartner.

New York (AFP) - Argentinien hat bei den Vereinten Nationen formellen Protest gegen ein britisches Militärmanöver auf den Falkland-Inseln eingelegt. Außenminister Héctor Timerman warf London am Freitag die "Militarisierung" des Südatlantiks vor. Nach Informationen seines Landes nehme an den Militärübungen auch ein "atomgetriebenes U-Boot teil, das Atomwaffen transportieren kann", sagte Timerman nach Gesprächen mit UN-Generalsekretär Ban Ki Moon und den amtierenden Vorsitzenden des UN-Sicherheitsrats und der UN-Generalversammlung in New York.

Washington (AFP) - Nach wachsender Kritik an seinen Plänen für kostenlose Verhütungsmittel hat US-Präsident Barack Obama eingelenkt. Bei einem kurzen Auftritt im Weißen Haus schlug Obama am Freitag einen Kompromiss zu der umstrittenen Klausel seiner Gesundheitsreform vor, wonach Arbeitgeber künftig ihren Mitarbeiterinnen verschreibungspflichtige Verhütungsmittel finanzieren müssen. Von Kirchen betriebene Einrichtungen wie Krankenhäuser oder Schulen sollen demnach von der Klausel ausgenommen werden, an ihrer Stelle sollen die Krankenversicherungen selbst einspringen.

Wien (AFP) - Die österreichische Regierung hat am Freitag ein Sparpaket für die Jahre 2012 bis 2016 mit einem Gesamtvolumen von fast 27 Milliarden Euro beschlossen. Rund 7 Milliarden zusätzliche Euro will die Koalition aus Sozialdemokraten (SPÖ) und Konservativen (ÖVP) durch höhere oder neue Steuern einnehmen, darunter Solidarzuschläge für Spitzenverdiener. Die restlichen 70 Prozent sollen durch Kürzungen - etwa bei Renten und im öffentlichen Dienst - eingespart werden.

Athen (AFP) - Die griechische Regierung hat am Freitagabend dem mit den internationalen Geldgebern ausgehandelte Sparkonzept zugestimmt. Nach Angaben des Büros von Ministerpräsident Lucas Papademos gab der Ministerrat einstimmig grünes Licht für das Paket, das Griechenland vor der drohenden Staatspleite retten soll. Papademos hatte vor der Abstimmung vor einem Scheitern des Pakets gewarnt. Wenn das Land die Bedingungen der Gläubigertroika aus EU-Kommission, EZB und Internationalem Währungsfonds (IWF) nicht erfülle, drohe dem Land "unkontrolliertes wirtschaftliches Chaos".

Chicago (AFP) - Der Autobauer BMW muss in den USA eine Geldstrafe von drei Millionen Dollar (2,6 Millionen Euro) zahlen, weil Sicherheitsmängel bei Fahrzeugen nicht schnell genug angezeigt wurden. Das teilte die US-Behörde für Straßensicherheit (NHTSA) am Freitag mit. Es seien 16 Rückrufaktionen von BMW im Jahr 2010 untersucht worden. Dabei habe sich herausgestellt, dass der Autobauer die Behörde nicht gemäß den herrschenden Bundesgesetzen und nicht "schnell genug" informiert habe.

Washington (AFP) - Die Hackergruppe Anonymous hat nach eigenen Angaben die Internetseite des US-Geheimdienstes CIA lahmgelegt. "CIA Tango down", hieß es am Freitag in einer über den Internet-Kurznachrichtendienst Twitter verbreiteten Botschaft eines Mitglieds der Gruppe. "Tango down" ist ein von US-Spezialkräften genutzter Ausdruck, wenn ein Feind ausgeschaltet wurde. Versuche, die Internetseite www.cia.gov aufzurufen, schlugen am Freitagnachmittag (Ortszeit) fehl. Ein CIA-Sprecher konnte zunächst keine Angaben zu dem Vorfall machen.

Draguignan (AFP) - Bei der missglückten Landung ihres Kleinflugzeugs sind am Freitag drei Deutsche in Südfrankreich verletzt worden. Offenbar wegen heftigen Schneetreibens schoss die einmotorige Propellermaschine über die Landebahn des Flughafens der Gemeinde Cuers hinaus, wie die Behörden mitteilten. Ein 63 Jahre alter Mann aus Hamburg, sein 21 Jahre alter Sohn und ein weiterer Fluggast aus dem schleswig-holsteinischen Norderstedt wurden in ein Krankenhaus gebracht, ihr Zustand war den Angaben zufolge nicht Besorgnis erregend. Die Behörden nahmen nach dem Unfall Ermittlungen auf.

Paris (AFP) - Die US-Ratingagentur Standard & Poor's hat am Freitag die Bonität von 34 italienischen Banken herabgestuft. Davon betroffen sind unter anderen die Banken UniCredit, Intesa Sanpaolo, Banca Nazionale del Lavoro und Mediobanca. Sie wurden auf BBB+ mit negativem Ausblick heruntergestuft. Am 13. Januar hatte die Ratingagentur die Kreditwürdigkeit Italiens insgesamt um zwei Stufen herabgestuft. Das Land wird seitdem bei der langfristigen Bonität mit der Note BBB+ statt A bewertet.

Berlin (AFP) - Zur Entwicklung in Griechenland sendet AFP gegen 21.00 Uhr eine dritte Zusammenfassung.

Athen (AFP) - Der griechische Regierungschef Lucas Papademos hat für den Fall eines Scheiterns des harten Sparprogramms vor einem "unkontrollierten wirtschaftlichen Chaos" gewarnt. Eine "ungeordnete Insolvenz" würde das Land in ein "verheerendes Abenteuer" stürzen und zu einer "sozialen Explosion" führen, sagte der frühere Vize-Präsident der Europäischen Zentralbank (EZB) am Freitagabend nach einer Kabinettssitzung in Athen. Griechenland befinde sich in einem "Moment historischer Verantwortung", fügte er hinzu.

Abuja (AFP) - Knapp einen Monat nach seiner Flucht ist der mutmaßliche Drahtzieher eines blutigen Anschlags auf Christen an Weihnachten in Nigeria wieder gefasst worden. Kabiru Abubakar Dikko alias Kabiru Sokoto, ein mutmaßliches Mitglied der islamistischen Boko-Haram-Sekte, wurde am Freitag im Hauptquartier der Geheimpolizei in der nigerianischen Hauptstadt Abuja Journalisten vorgeführt. Auf die Frage, ob er Sokoto sei, antwortete er mit Ja, weitere Fragen wurden nicht zugelassen.

Sarajevo (AFP) - Mit der Bestätigung der bosnischen Regierung durch das Parlament in Sarajevo ist am Freitag eine monatelange Regierungskrise zu Ende gegangen. Für das Kabinett des neuen kroatischen Ministerpräsidenten Vjekoslav Bevanda stimmten 26 der 34 anwesenden Abgeordneten, sieben votierten dagegen und einer enthielt sich. Die neun Ministerien teilen sich sechs politische Parteien, davon zwei serbische und zwei kroatische, eine muslimische und eine multiethnische. Darauf hatten sich die Parteien im Dezember geeinigt.

New York (AFP) - Im Streit um die Falkland-Inseln hat sich der UN-Generalsekretär Ban Ki Moon bei einem Treffen mit dem argentinischen Außenminister Héctor Timerman um Schlichtung bemüht. Ban habe bei dem Treffen seien Sorge angesichts des "zunehmend scharfen Schlagabtauschs" zwischen Argentinien und Großbritannien geäußert, erklärte sein Büro am Freitag. Er habe die Hoffnung ausgedrückt, dass die beiden Länder eine weitere Verschärfung des Konflikts vermieden und ihren Streit friedlich und im Dialog lösten.

Chemnitz (AFP) - Die Ombudsfrau für die Hinterbliebenen der Opfer des Rechtsterrorismus, Barbara John, hat an Bundespräsident Christian Wulff appelliert, die Familien für die langjährigen Falschverdächtigungen durch deutsche Behörden um Verzeihung zu bitten. Sie hoffe, dass Wulff bei der Gedenkfeier am 23. Februar in Berlin den guten Ruf der Hinterbliebenen wiederherstelle, sagte John der in Chemnitz erscheinenden "Freien Presse" (Samstagsausgabe).

Belfast (AFP) - Wegen seiner Beteiligung am Mord an zwei britischen Soldaten in Nordirland muss ein todkranker Mann für mindestens 25 Jahre ins Gefängnis. Ein Richter in Belfast sagte dem 46-jährigen Brian Shivers am Freitag, eine Haftentlassung könne frühestens nach Ablauf dieser Frist in Erwägung gezogen werden. Shivers leidet an einer genetisch bedingten Stoffwechselerkrankung und hat eine Lebenserwartung von schätzungsweise vier bis fünf Jahren. Die an der Tat Beteiligten müssten eine angemessene Bestrafung erhalten, sagte Richter Anthony Hart.