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MARSEILLE (AFP) - L'incendie qui s'est déclaré jeudi après-midi dans la célèbre Cité radieuse à Marseille, créée par Le Corbusier, était en passe d'être déclaré éteint vendredi matin, après avoir détruit ou endommagé de nombreux appartements et conduit à l'évacuation par précaution des

"L'ensemble des foyers ont été éteints. On procède aux dernières reconnaissances à l'aide de caméras thermiques avant de prononcer le feu officiellement éteint", a précisé une porte-parole des marins-pompiers à 6h30.

Le feu, qui s'était déclenché jeudi après-midi et dont l'origine n'était pas connue dans l'immédiat, avait repris de la vigueur en soirée, conduisant les marins-pompiers à faire évacuer l'immense bâtiment de béton et ses 334 appartements. Après 22h00, le feu "virulent" avait nécessité le déploiement de plus de 200 hommes et 40 véhicules. Depuis minuit, le feu était "circonscrit, mais pas éteint".

Dans l'après-midi, cinq personnes avaient été hospitalisées: deux femmes de 90 et 69 ans légèrement intoxiquées, une femme enceinte de 8 mois et son fils par précaution, et une femme de 91 ans, dans un état grave après avoir chuté en sortant dans des circonstances indépendantes du sinistre. Deux marins-pompiers ont été légèrement blessés, l'un à l'épaule, l'autre à la cheville.

Le feu est parti d'un duplex du premier étage, et s'est propagé à l'appartement de l'étage supérieur, du fait "du fort potentiel calorifique présent (plancher, murs et mobilier de bois)", ont expliqué les marins-pompiers. "Le problème ce sont les gaz issus de matières combustibles qui ne brûlent pas, et qui se propagent" dans les gaines, a indiqué sur place José Allegrini, adjoint au maire en charge de la sécurité. "Quand ils saturent un espace, ils s'enflamment".

En fin d'après-midi, trois appartements avaient été détruits et l'incendie était "en cours d'extinction". Mais peu après 21h00, une reprise s'est produite, gagnant les étages et portant à onze le nombre de logements détruits par le feu et à une vingtaine voire une trentaine le nombre de ceux endommagés par les fumées, selon le commandant des opérations, le capitaine de frégate Guy Velu.

Vendredi au petit matin, le bilan était de "12 volumes, huit appartements et quatre chambres de l'hôtel intégré dans la Cité (...) directement touchés par le feu et beaucoup plus, mais le chiffrage n'est pas encore fait (...), endommagés par les fumées ou l'action menée" pour éteindre l'incendie, selon une porte-parole des marins-pompiers.

Au coeur de la nuit, les pompiers se sont efforcés de noyer l'ensemble des gaines avec de la mousse, à partir de trouées au 7e étage. Des équipes étaient disposées dans les logements mitoyens de ceux sinistrés, tandis que d'autres arrosaient les cloisons et que chaque étage était inondé de 5 à 10 cm d'eau.

Dans le même temps, les secours frappaient à chaque porte pour la 3e fois, devant la réticence de certains à évacuer. Des bus chauffés avaient été amenés pour accueillir les résidents. Au total seules une douzaine de personnes ont demandé à être hébergées à l'hôtel, les autres ayant trouvé à se reloger le temps de l'évacuation. Beaucoup étaient aussi partis avant l'évacuation, l'électricité ayant été coupée dans l'après-midi. "C'est beaucoup de tristesse", commentait un homme âgé, résident depuis 20 ans, regardant l'épaisse fumée noire sortir d'un balcon.

Inspirée des paquebots chers à l'architecte Charles-Édouard Jeanneret, dit Le Corbusier, la Cité radieuse abrite quelque 1.500 personnes.

Située dans le sud de la ville, elle se présente comme un "village vertical" (neuf étages, 56 m de haut), avec commerces, hôtel, équipements collectifs (école maternelle, gymnase). Surnommée la "cité du fada", symbole de l'architecture moderne des années 50, cette cathédrale de béton brut de 50.000 tonnes montée sur 17 portiques a été classée monument historique en 1995.

Elle avait déjà connu un incendie en septembre 2004, qui avait détruit au matin un appartement et endommagé un second, sans faire de victime.

PARIS (AFP) - Nicolas Sarkozy fait un pas de plus vers sa candidature, dans le Figaro Magazine, en se démarquant nettement des socialistes avec des propositions et un virage droitier qui font déjà polémique:

Depuis plusieurs semaines, le président le répète: "il faut des idées nouvelles" et "il y aura des surprises". "La campagne se jouera sur trois ou quatre idées fortes, ça rend le choix de ces idées plus difficiles", confiait-il récemment à des journalistes.

Il n'est certes toujours pas officiellement candidat - mais le rendez-vous "approche", répéte-t-il à l'hebdomadaire à paraître samedi. "Ce ne sont pas des cachotteries, ni une forme de secret déplacé", affirme M. Sarkozy, en invoquant "les devoirs de sa charge".

Selon l'un de ses proches toutefois, il pourrait se déclarer le 16 février.

Quoi qu'il en soit, cela ne l'empêche pas de présenter longuement les grandes lignes de sa future campagne.

Certaines des propositions sont totalement nouvelles, d'autres ont été maintes fois déclinées par lui.

Parmi les nouveautés figure le projet deux référendums: l'un sur l'indemnisation des chômeurs, en cas d'échec de discussions entre acteurs sociaux sur ce sujet. L'emploi est depuis la crise l'une de ses préoccupations majeures, qu'il n'a pas réussie à surmonter puisque le nombre de demandeurs d'emploi atteint un record jamais égalé depuis douze ans.

Les chômeurs le restant "longtemps" et "notre système d'indemnisation du chômage (fonctionnant) mal", il faut, dit-il, "engager un changement profond de notre organisation, une forme de révolution".

L'autre référendum concerne le droit des étrangers, confié à la justice administrative, qui deviendrait ainsi "seule compétente en matière d'immigration". Une demande souvent formulée par l'un de ses proches, le préfet de Seine-Saint-Denis Christian Lambert.

Ce choix des référendums peut surprendre. Recourir à ce type de scrutin est toujours une question délicate dans un pays où les électeurs ont la réputation de donner leur avis davantage sur l'auteur de la question que sur la question elle-même. De Gaulle en 1969 et Jacques Chirac en 2005 l'avaient appris à leurs dépens.

Politologues et opposants l'interprètent comme une tentative de ratisser le plus à droite possible, alors qu'à 70 jours environ du premier tour de la présidentielle, Nicolas Sarkozy est donné perdant par tous les sondages face à son concurrent socialiste François Hollande.

Le Front national a d'ailleurs immédiatement réagi en l'accusant M. Sarkozy de reprendre des idées de Marine Le Pen.

"Le prochain référendumn, c'est l'élection présidentielle", lui a rétorqué M. Hollande.

Pour Benoît Hamon, porte-parole du PS, le président est "champion quand il s'agit de brandir le glaive face aux plus vulnérables". Il s'agit d'"une manipulation grossière d'un président à l'agonie", a dénoncé le Front de gauche du candidat Jean-Luc Mélenchon. Sévérité partagée par François Bayrou, candidat du MoDem, qui juge l'idée de référendum sur les chômeurs de "pernicieuse".

Le président Sarkozy radicalise également ses positions sur les conjoints étrangers dont il veut durcir l'obtention du titre de séjour, le conditionnant à des critères de "logement" et de "ressources", comme pour le regroupement familial. Selon un proche du président, son entourage n'était pas unanime sur cette question, la ligne la plus dure l'ayant finalement emporté.

Avec la volonté de se différencier nettement du programme du candidat PS, M. Sarkozy s'est également prononcé contre le mariage des couples homosexuels et contre l'adoption par des couples de même sexe. Ce qui n'est pas nouveau de sa part.

Il redit son opposition à l'euthanasie légale, également au programme de M. Hollande, qui risquerait "de nous entraîner vers des débordements dangereux".

Alors que le candidat PS vient de proposer une "réforme globale" au monde éducatif, Nicolas Sarkozy plaide de nouveau pour une forte augmentation de la présence d'adultes dans l'école. En échange, les enseignants verraient leur fonction valorisée, ce qui figurait déjà dans ses promesses de campagne de 2007.

Outre ces propositions, M. Sarkozy réfléchirait également à d'autres points, plus en rapport avec les "valeurs", selon des proches. Au Fig-Mag, il a confié se reconnaître "plus que jamais dans le triptyque +Travail, responsabilité, autorité+", des "valeurs qui permettent de construire un projet personnel et collectif".